Последните няколко дни преди смъртта се характеризират с фаза, известна като „активно умиране“. Според Джеймс Халенбек, експерт по грижи в края на живота в Станфордския университет, през тази фаза чувствата и желанията се губят с определена последователност.
Лекарите са установили, че първото чувство, което изчезва часове преди смъртта, е гладът.
„Чувството за глад се губи първо, последвано от жаждата. Следва речта, а след това и зрението. Последните сетива, които се губят преди смъртта, обикновено са слухът и допирът“.
Някои хора на прага на смъртта могат да виждат ярки светлини. Както обяснява Дейвид Ховда от Центъра за изследване на мозъчните травми към Калифорнийския университет в Лос Анджелис, това е моментът, в който мозъкът започва да жертва области, които са по-малко важни за оцеляването.
„Когато мозъкът започне да се променя и да умира, различни части на мозъка се възбуждат и една от тях е зрителната система – и именно в този момент хората започват да виждат светлина.“
