Тестовият полет с екипаж на мисията Artemis II, по време на който астронавтите трябва да летят около Луната, е отложен за април 2026 г., каза на 5 декември администраторът на НАСА Бил Нелсън. Мисията Artemis III, която има за цел да приземи екипаж на лунната повърхност, беше отложена до средата на 2027 г.
Сроковете бяха отложени поради необходимостта от усъвършенстване на топлинния щит, както и тестване на ключови технологии: успешно кацане без екипаж на превозното средство на SpaceX и презареждане в космоса, уточняват от НАСА.
Решението за стартиране на програмата Artemis в три фази беше взето по време на първия мандат на президента Доналд Тръмп. Предвижда се и изграждането на лунна станция. Това е една от стъпките към пилотиран полет до Марс.
Artemis предвиждаше разширяване на сътрудничеството с Европейската космическа агенция и Airbus. Той трябваше да произведе ключови елементи от космическия кораб Орион.
Първата лунна програма Аполо на Американската космическа агенция е реализирана през 1961-1972 г.
